Aujourd’hui connues, parfois célèbres, méconnues ou redécouvertes récemment, de nombreuses femmes sont devenues des « peintres professionnels » à partir du XVIème siècle. Qui étaient-elles ? Quelle formation recevaient-elles ? Pouvaient-elles être considérées comme des « artistes » « faire carrière » atteindre une renommée locale ou internationale ? D’Artemisia Gentileschi à Suzanne Valadon, mère d’Utrillo, qui font l’objet de deux expositions à Paris, en ce printemps, nous tenterons de répondre à ces questions en parcourant l’œuvre de ces peintres et aussi d’artistes surtout françaises et italiennes comme Louise Moillon, la célèbre pastelliste vénitienne Rosalba Carriera, Elisabeth-Louis Vigée-Lebrun, portraitiste de Marie-Antoinette… sans oublier d’évoquer Berthe Morizot. Isabelle Schlinger